Sociálny štát je dnes vo vyspelých krajinách nepostrádateľným prvkom. Prostredníctvom tohto mechanizmu štát zasahuje do pokusu o podporu spravodlivejšieho rozdeľovania bohatstva, poskytovania základných služieb, ako je zdravotníctvo a vzdelávanie, a poskytovania určitej úrovne sociálnej ochrany najviac znevýhodneným skupinám. Ako sa však tento sociálny úspech dosiahol vo vyspelých krajinách?
Ak uvažujeme o priemyselnej revolúcii, možno sa v našej mysli znova vytvoria obrazy Londýna s čiernymi vodami Temže a nedýchateľným vzduchom nasýteným znečistením, ktoré vychádzajú z tovární. Práve 19. storočie môže byť dobrým východiskovým bodom na vysvetlenie pôvodu sociálneho štátu. V tom čase bolo volebné právo obmedzené a hlavnými hospodárskymi cieľmi boli menová a cenová stabilita. Rovnako ako v dnešnej ekonomike, existovali cykly rozmachu a rozpadu.
Obdobie recesie bolo obzvlášť ťažké pre pracovníkov, pretože prišli o prácu, keď zlyhali spoločnosti, a tí, ktorí neboli odsúdení na nezamestnanosť, videli zníženie svojich miezd. Robotnícka trieda však pomaly získavala na váhe v spoločnosti prostredníctvom robotníckych hnutí a s koncom prvej svetovej vojny sa ekonomický model 19. storočia dostal do úpadku.
V tomto zmysle boli návrhy slávneho Keynesa závanom čerstvého vzduchu, pretože tento ekonóm stavil na politiky na zvýšenie verejných výdavkov v etapách recesie, ktoré zahŕňali aj sociálne výdavky pre tých, ktorých kríza zasiahla najviac. Na druhej strane demokracia napredovala a rozšírilo sa všeobecné volebné právo. Štát prevzal aktívnejšiu úlohu v ekonomike, poskytoval dávky v nezamestnanosti a bojoval proti chudobe.
Tesne po druhej svetovej vojne sa však konsoliduje takzvaný „sociálny štát“. Spojené štáty americké ako popredná svetová ekonomická mocnosť zaviedli „americký spôsob života“, ktorý bol modelom zodpovedajúcim sociálnemu štátu.
Boli to sladké obdobia pre ekonomiku. Vojna bola preč, dolár nahradil libru šterlingov ako rezervnú menu, medzinárodný obchod zažíval boom vytvorením Medzinárodného menového fondu a podpísaním Všeobecnej dohody o clách a obchode (GATT). S postupujúcim technickým pokrokom sa zvyšovala produktivita a mzdy. Pokiaľ ide o ich vlády, západné vlády boli naďalej oddané politike, ktorá umožňovala spravodlivejšie rozdelenie príjmov.
Sociálny štát sa teda okrem iného vyznačoval:
- Znárodnenie určitých sektorov, ako sa to stalo vo Veľkej Británii a vo Francúzsku so železnicami.
- Určitá úroveň plánovania ekonomiky, na orientačnej úrovni, nie vynútením ako v krajinách s centrálne plánovanými ekonomikami.
- Vyššie výdavky na infraštruktúru. Verejné práce sa stali hlavným protagonistom, takže štát musel prevziať kontrolu nad spoločnosťami, ktoré neprilákali vysoké náklady na tento typ projektu.
- Zlepšili sa sociálne dávky: poistenie v nezamestnanosti a invalidné a dôchodkové dávky. Štát pôsobil ako poskytovateľ dvoch základných pilierov sociálneho štátu: zdravotníctva a školstva.
Touto sériou opatrení, v obdobiach recesie, vytvoril štát určitú sieť ochrany občanov. Týmto spôsobom boli následky hospodárskych kríz menej bolestivé pre obyvateľstvo, najmä pre najzraniteľnejšie skupiny. ekonomicky.
Príchod ropnej krízy z roku 1973 však spôsobil sociálnemu štátu hlboké škody. Zvýšila sa inflácia a nezamestnanosť. Napriek verejnej politike na potlačenie vysokej miery nezamestnanosti nezamestnanosť naďalej rástla. V tejto súvislosti sa začala uplatňovať Friedmanova téza, ktorá navrhovala menovú stabilizáciu napriek rastúcej nezamestnanosti. Na boj proti inflácii bolo podľa Friedmana nevyhnutné demontovať určité aspekty sociálneho štátu.
Faktom je, že sociálny štát zahŕňa vyššie verejné výdavky, čo spôsobuje zvýšenie deficitu verejných účtov a môže prispieť k zvýšeniu inflácie. Preto veľa občanov začalo pochybovať o štáte ako o manažérovi verejných spoločností a poskytovateľoch služieb.
V 80. rokoch viedol nástup moci Margaret Thatcherovej v Spojenom kráľovstve a prezidentovanie Ronalda Reagana v USA k významným škrtom v sociálnej politike a sociálnom štáte. Dialóg medzi spoločnosťami a pracovníkmi sa prerušil a zvýšila sa neistota zamestnania. Na druhej strane došlo k priamym zníženiam daní a boli stanovené nepriame dane, ako napríklad DPH.
V 90. rokoch bol opäť ohrozený sociálny štát. Miera pôrodnosti vo vyspelých krajinách klesla. Nebolo dostatok obyvateľov na vyplácanie starobných dôchodkov, aj keď svojím spôsobom sa tento problém vyriešil vďaka väčšiemu začleneniu žien do sveta práce a fenoménu prisťahovalectva.
V posledných rokoch je tiež potrebné zdôrazniť iniciatívy uskutočnené z Európskej únie. V tomto duchu sú štrukturálne fondy pre regionálny rozvoj (EFRR), ktoré sú zodpovedné za zmenšovanie rozdielov medzi rôznymi európskymi regiónmi a prideľovaním zdrojov do oblastí ako infraštruktúra, zdravotníctvo, výskum a vzdelávanie. Európsky sociálny fond bol zase nápomocný pri financovaní odbornej prípravy a vzdelávania. Tieto európske fondy úspešne zmenšili rozdiely medzi rozvinutejšími a menej rozvinutými regiónmi, nepodarilo sa im ich však úplne odstrániť.
V súčasnosti sú trendy ekonomiky poznačené kontrolou verejného deficitu a inflácie, pričom sociálny štát je na druhom mieste. Potrebuje sa však takzvaná „sociálna spoločnosť“, to znamená zapojenie nielen štátu, ale aj občanov a všetkých inštitúcií, ktoré majú zabezpečiť blahobyt pre celý národ. Podporuje sa aj rozšírenie sociálneho štátu nad rozvinuté krajiny, aj keď rozdiely medzi najplavnejšími ekonomikami a tretím svetom sa stále zväčšujú. Ďalšou hlavnou prekážkou implementácie sociálneho štátu v menej rozvinutých krajinách je to, že na jeho uskutočnenie je nevyhnutná hospodárska prosperita.
Sociálna starostlivosť