Hovorí sa, že spoločnosť má trhovú silu, keď dokáže zvýšiť a udržať cenu svojich výrobkov alebo služieb nad úrovňou, ktorá by existovala na dokonale konkurenčnom trhu.
Z dôvodu zvýšenia ceny môže byť dopyt znížený. Preto môže trhová sila viesť k zníženiu vyrobeného (a predaného) množstva. To znamená zníženie blahobytu spoločnosti.
Stupne trhovej sily
Spoločnosti môžu mať rôzne úrovne trhovej sily. Najextrémnejším prípadom je monopol, ktorý má úplnú kontrolu nad cenou svojho produktu, pretože je jediným uchádzačom.
Existujú však medzistupne (medzi monopolom dokonalej hospodárskej súťaže), keď majú spoločnosti trhovú silu, pretože predávajú diferencované výrobky, ale zároveň čelia konkurencii iných firiem.
Ako sa meria trhová sila?
Neexistuje všeobecne akceptovaná metodika. Jedným z navrhovaných prístupov je použitie takzvaného Lernerovho indexu, ktorý meria rozdiel medzi cenou a hraničnými nákladmi. Získanie informácií o marginálnych nákladoch je však veľmi ťažké, takže opatrenie nie je možné v praxi ľahko použiť.
Ako alternatívne riešenie namiesto použitia marginálnych nákladov niektorí navrhli použitie kĺzavých priemerných nákladov. Ďalším alternatívnym opatrením je cenová elasticita dopytu, ktorému čelí spoločnosť, pretože dáva určité signály o jej schopnosti zvýšiť cenu nad hraničné náklady. Odhad elasticity však vyžaduje veľa informácií, ktoré často nie sú k dispozícii.
Faktory, ktoré uľahčujú existenciu trhovej sily
Existuje niekoľko faktorov, ktoré dávajú spoločnosti takú moc:
- Prekážky vstupu: Pre nové spoločnosti je ťažké vstúpiť na trh s konkurenciou.
- Diferenciácia: Výrobky, ktoré spoločnosti ponúkajú, sa v očiach spotrebiteľa líšia.
- Ekonomika rozsahu: Náklady na výrobu klesajú so zvyšujúcim sa vyrobeným množstvom.