Závislá premenná je taká, ktorá sa v rámci ekonomického alebo štatistického modelu vysvetľuje inými premennými, ktoré nazývame nezávislé.
Závislá premenná, inými slovami, je premenná, ktorej zmena hodnoty je motivovaná fluktuáciami nezávislých premenných. Inými slovami, závislá alebo vysvetlená premenná je oblasťou, okolo ktorej sa výskum točí a snaží sa určiť, ako na ňu závislé alebo vysvetľujúce premenné majú vplyv.
Je potrebné poznamenať, že uvedená premenná sa dá vysvetliť súčasne jednou alebo viacerými nezávislými premennými, z ktorých každá má inú váhu.
Ako príklad môžeme uviesť, že súčasná hodnota investície môže byť závislou premennou, ktorá sa určuje z budúceho toku príjmov, počiatočnej investície a diskontnej sadzby. Posledne menované by boli nezávislé premenné.
Charakteristika závislých premenných
Medzi charakteristikami prezentovanými závislými premennými vynikajú tieto:
- Zvyčajne zodpovedá osi súradnice, to znamená zvislej osi alebo osi Y. Nezávislá premenná sa zase umiestni na os alebo X.
- Závislá premenná sa dá lepšie vysvetliť, pokiaľ sú v modeli zahrnuté viac nezávislých premenných.
- Vedec definuje nezávislé premenné, ktoré závislú premennú určujú na základe teoretického rámca. To znamená, že nemôže nijakým spôsobom určiť, že počet ceruziek na trhu ovplyvňuje cenu čaju.
- Musíme si uvedomiť, že premenná nezávisí sama od seba, ale bude závisieť od kontextu výskumu. Napríklad cena jabĺk by bola taká variabilná, pokiaľ študujete trh s jablkami. Nezávislou premennou však bude, ak sa nájdu náklady na základný nákupný košík pre spotrebiteľa.
Príklady závislých premenných
Nasleduje niekoľko príkladov závislých premenných:
- Predpokladám, že študujem úroveň znečistenia mesta, meranú v emisiách oxidu uhličitého. Išlo by teda o závislú premennú, zatiaľ čo nezávislými premennými by bol počet automobilov v meste, náklady na verejnú dopravu, stav diaľnic, existencia alebo neexistencia inteligentných semaforov. Všetko posledné by boli nezávislé premenné.
- Ďalším príkladom závislej premennej môže byť medzinárodná cena kávy. To je okrem iných faktorov, ktoré tvoria nezávislé premenné, ovplyvnené vyťaženým množstvom, spotrebiteľským dopytom, existenciou alebo neexistenciou škodcov.