Konvergenčnými kritériami sú podmienky, ktoré musia členské štáty eurozóny dodržiavať. Stabilita cien, finančné smerovanie krajín a kontrola výmenných alebo úrokových sadzieb sú hlavnými ukazovateľmi pri skúmaní ich finančného zdravia a možnosti vstupu do Európskej únie (EÚ).
Tieto typy požiadaviek umožňujú členským krajinám byť plne členom EÚ, a preto majú práva, ktoré táto situácia prináša ich ekonomikám a politickým systémom. Potreba vytvoriť tento typ požiadavky sa zrodila pri úvahách o tom, že EÚ by mala rásť iba prijímaním nových členov, ktorí majú správne hospodárske riadenie, s cieľom posilniť jej štruktúru a efektívnosť.
Vstup do Únie a prijatie eura ako meny si vyžaduje splnenie týchto požiadaviek. Toto sú štyri hlavné kritériá hospodárskej a finančnej povahy, ktoré vytvárajú základy, na základe ktorých štáty, ktoré tvoria EÚ, vytvárajú spoločnú cestu v rámci predtým stanovených ekonomických obmedzení. Jeho účelom je preto dosiahnuť vysokú úroveň hospodárskej konvergencie.
Konvergenčné kritériá sa kvôli svojmu historickému pôvodu nazývajú aj maastrichtské kritériá a ich charakteristiky a podrobnosti sú obsiahnuté v Zmluve o založení Európskeho spoločenstva.
Európska komisia a Európska centrálna banka sú orgánmi zodpovednými za potvrdenie dodržiavania kritérií v rámci procesu prijímania do eurozóny.
Hlavné konvergenčné kritériá
Toto sú hlavné konvergenčné kritériá, ktoré musia krajiny splniť:
- Miera inflácie, ktorá by mala byť nižšia ako 1,5% pri zohľadnení priemeru troch členských štátov s najnižšou registrovanou úrovňou inflácie. Týmto spôsobom je cieľom dosiahnuť stabilitu cien v krajine, a preto sa analyzuje pomocou CPI.
- Vládne financie, pretože sa všeobecne vyžaduje rozpočet alebo verejný deficit nižší ako 3% posledného zaznamenaného HDP a úroveň verejného dlhu nižšia ako 60%. Tieto podmienky však možno ignorovať pri určitých vstupoch v rámci hodnotenia, ktoré vykonala Eurozóna pri štúdiu začlenenia.
- Výmenný kurz, pretože kandidát na členstvo sa musí podrobiť mechanizmu stanovenému Európskym menovým systémom dva roky pred vstupom a bez devalvácie meny ako spôsobu analýzy jeho životaschopnosti. Pokiaľ ide o ceny, v oblasti sadzieb sa žiada väčšia stabilita.
- Dlhodobá úroková sadzba, ktorá bude vyžadovať menej ako 2% vzhľadom na priemer krajín uvedených v časti o miere inflácie.
Okrem vyššie uvedených konvergenčných kritérií sa pri prijímaní alebo neprijímaní kandidátov na vstup hodnotí mnoho ďalších ekonomických aspektov, napríklad ich platobná bilancia bežného účtu alebo úroveň integrácie prezentovaná ich trhmi.