V polovici devätnásteho storočia, uprostred druhej priemyselnej revolúcie, prešla železnica procesom expanzie. V tomto čase sa vybavenie železničnou traťou stalo jedným z veľkých cieľov hlavných európskych miest.
V tejto súvislosti sa spoločnosti zaoberajúce sa výstavbou tohto typu infraštruktúry znásobili. Mnohé z nich navyše vlastnili alebo propagovali orgány verejnej správy. Táto expanzia a všetka bublina, ktorá sa okolo nej vytvorila, sa nazýva železničná horúčka.
Vznik a rozvoj železnice
Základom, na ktorom sa zrod železnice udržiaval, bol parný stroj. Prvý parný rušeň si dal patentovať v roku 1769 James Watt. Až v roku 1804 však bolo možné s lokomotívou ťahať vlak.
Prvýkrát sa lokomotíva začala používať na prepravu vlakov, pretože hromadná doprava sa uskutočnila v roku 1825. V roku 1830 bola otvorená prvá medzimestská železničná trať spájajúca Manchester a Liverpool. Od tejto chvíle expanzia tohto dopravného prostriedku nezadržateľne napredovala, pričom sa zavádzali nové pokroky, ako napríklad elektrifikácia alebo nafta.
Rozšírenie železnice
V priebehu devätnásteho storočia prebiehala expanzia železnice súbežne s rozvojom železnice druhá priemyselná revolúcia. S týmto, industrializácia Dostal sa do nových európskych krajín, ako sú Francúzsko, Nemecko, Belgicko a ďalšie mimo Európy: Japonsko a USA.
Expanzia železnice, ktorá sa stala jedným zo symbolov expanzie industrializácie, sa osobitne odráža v niektorých komparatívnych údajoch. Ak v roku 1840 malo v Európe železničnú trasu iba deväť krajín a trať nepresiahla 4 000 kilometrov, v roku 1870 prekročili 100 000 kilometrov železnice v Európe a 70 000 kilometrov v USA.
Na základe týchto čísel možno ľahko odvodiť význam železnice ako hlavného dopravného prostriedku od polovice 19. storočia. Dopady tohto javu boli pozoruhodné, najmä v aspektoch súvisiacich s Obchod. Nikdy predtým sa tak neskrátili vzdialenosti. Týmto spôsobom utrpel národný obchod, ale aj medzinárodný, silný impulz, ktorý umožnil konsolidáciu a kapitalizmus to začalo byť globálne a následne to podmienilo súčasnú politiku a medzinárodné vzťahy.
Železničná bublina
Železničnú horúčku možno považovať za prvú bublinu vytvorenú okolo technologických inovácií. Bubliny, ktoré sa predtým vyskytli, mali na druhej strane predovšetkým komerčný charakter: tulipánová mánia v Holandsku alebo Južné morské preludy sú niektoré príklady.
V procese rozširovania technológie, ktorá sa prezentovala ako základ budúceho obchodu, spoločnosti v železničnom sektore upozornili na predpoklad, že pôjde o bezpečný obchod. Vo Veľkej Británii sa táto myšlienka spojila s liberalizáciou odvetvia, a preto nastala skutočná horúčka spojená s vývojom nových liniek.
Vzhľadom na veľký príliv investorov do železničného sektoru sa hodnota týchto spoločností zvýšila. To povzbudilo spoločnosti v atmosfére optimizmu k tomuto sektoru, aby plánovali veľké projekty, ktoré si vyžadovali veľké investície. Boli navrhnuté projekty, ktoré boli životaschopné alebo v najlepších prípadoch veľmi ťažko realizovateľné. V tejto súvislosti špekulanti zaujali pozície, aby investovali vysoké sumy, zatiaľ čo čakali na predaj svojich akcií za oveľa vyššie ceny, v niektorých prípadoch ešte skôr, ako boli dokončené plánované riadky.
V tomto scenári, v ktorom špekulácie a niektoré životaschopné projekty kráčali ruka v ruke, bublina nakoniec praskla. Stalo sa tak, keď vysvitlo, že vysoké investované sumy sa nevrátia, v mnohých prípadoch investície. To ťahalo mnoho spoločností a akcionárov, ktorí očakávali návratnosť svojich investícií s vysokou ziskovou maržou, čo sa nestalo.