Obchodný monopol je situácia, keď iba jedna organizácia kontroluje všetok obchod s inou krajinou alebo geografickou oblasťou.
Jedným z najznámejších príkladov je komerčný monopol, ktorý Španielsko uvalilo na svoje kolónie v Amerike. V tejto súvislosti mohli obyvatelia Ameriky obchodovať iba so schválenými španielskymi loďami a akékoľvek ďalšie transakcie s inou krajinou alebo organizáciou boli zakázané.
Je potrebné poznamenať, že výhody obchodného monopolu zodpovedajú iba väčšiemu zberu zo strany vlastníkov monopolu, zatiaľ čo nezávislým obchodníkom a tiež spotrebiteľom škodí nedostatočná hospodárska súťaž.
Charakteristika španielskeho obchodného monopolu
Obchodný monopol bol zaručený pomocou nasledujúcich mechanizmov:
- Úradná kontrola: Organizácia s názvom „La Casa de la Contratación“ mala na starosti obranu monopolu a kontrolu obchodných záležitostí s Amerikou.
- Súkromná spolupráca: Casa de Contratación spolupracovala s odborovou organizáciou, ktorá dostala výlučné privilégium obchodovať s Amerikou.
- Jeden port: Obchod bol centralizovaný v jednom prístave, v Seville. Uľahčilo sa tak riadenie premávky a platenie daní.
- Chránené prehliadanie: Aby sa zabránilo lúpežiam a nehodám, bolo nútené navigovať v konvoji s vojenským sprievodom a pevnými trasami.
Napriek uvedenému bolo pašovanie sťažené na udržanie monopolu.