USA 4. júla oslavujú svoj štátny sviatok, ktorý sa nazýva Deň nezávislosti. Američania si pripomínajú, že 4. júla 1776 podpísaním Deklarácie nezávislosti oficiálne vyhlásili svoju nezávislosť od Veľkej Británie.
Deň nezávislosti Spojených štátov sa vyznačuje oslavou farebných prehliadok, všadeprítomných amerických vlajok, športových udalostí a veľkých ohňostrojov. Aby sme však pochopili jeho pôvod, treba sa vrátiť do 18. storočia.
Začiatok Dňa nezávislosti Spojených štátov
V tom čase Briti vlastnili kolónie na východnom pobreží dnešných Spojených štátov amerických. Takzvaná Trinásť kolónií zdieľali hodnoty a veľmi podobnú formu politického usporiadania, ktorá mala určitú autonómiu. Britský merkantilizmus však spôsobil silné nezhody medzi kolonistami a Veľkou Britániou. A to je to, že kolónie mohli obchodovať iba s Veľkou Britániou, zatiaľ čo britská vláda mala na starosti správu koloniálnych majetkov.
Merkantilizmus a dane
Práve ekonomické faktory by boli rozhodujúce v čase vypuknutia nepriateľstva medzi kolonistami a Veľkou Britániou.
Po víťazstve v sedemročnej vojne (1756 - 1763) si Briti upevnili svoju obchodnú prevahu v Amerike. Konflikt znamenal pre britskú kasu hrozivé bremeno, preto bola zavedená séria daní, ktoré spôsobili hlboké nepokoje medzi kolonistami.
Tieto dane sa vyberali z výrobkov ako čaj, kolky alebo káva. Boli bezpochyby poslednou kvapkou pre trinásť kolónií. Osadníci boli veľmi naštvaní, že musia platiť dane a nemajú žiadne politické zastúpenie. Tieto dane sa vyberali z výrobkov z Veľkej Británie, ktorá jednoznačne zvýhodňovala britskú východoindickú spoločnosť.
Maximálne vyjadrenie nepohodlia spôsobeného britským komercializáciou a týmto typom daní sa uskutočnilo v roku 1773, kedy došlo k čajovej vzbure, keď v meste Boston kolonisti vyhodili veľkú dávku britského čaju do mora. Britská reakcia bola okamžitá a boli vyslaní vojaci, aby potlačili povstania, zatiaľ čo politická autonómia trinástich kolónií bola znížená.
Medzitým existovalo silné politické rozdelenie medzi obyvateľmi kolónií. Loyalisti sa zaviazali zostať verní Británii, zatiaľ čo Patrioti pevne verili v úplné odlúčenie od Britov.
Aj vo Veľkej Británii existovali dva spôsoby chápania konfliktu s kolonistami, pretože mnoho Britov verilo v zmierenie s kolóniami, zatiaľ čo iní tvrdili, že je nevyhnutné použitie sily.
Vojna proti Britom a Deklarácia nezávislosti
Napätie netrvalo dlho stúpať, až kým sa stalo neudržateľným a neviedlo k vojne za nezávislosť Spojených štátov (1775 - 1783). Zatiaľ čo osadníci bojovali na území, ktoré dobre poznali, britská armáda bola v tom čase jedným z najsilnejších vojenských strojov na svete.
Na politickej úrovni viedol Richard Henry Lee návrh na nezávislosť. Osadníci sa teda pustili do práce a návrhom Deklarácie nezávislosti sa zaoberal výbor pod vedením Thomasa Jeffersona. Medzi princípy, ktoré sa inšpirovali touto deklaráciou, patrila národná zvrchovanosť, rovnosť medzi všetkými ľuďmi a zodpovedná vláda. Rovnako vyhlásenie obsahovalo veľmi dôležitý prvok, pretože uznávalo základné slobody, ako je sloboda tlače alebo vlastnícke právo.
Aj keď bola nezávislosť schválená hlasovaním 2. júla 1776, konečný dokument sa vytlačil až 4. júla 1776. Napriek vyhláseniu nezávislosti však vojna s Veľkou Britániou trvala až do roku 1783. Nakoniec by víťazstvo vo vojne pripadlo USA, ktoré mali výraznú podporu Francúzska a Španielska.
Dôležitosť 4. júla je taká, že Deklarácia nezávislosti sa považuje za kľúčovú udalosť pri zrode amerického národa, a preto sa každý rok pripomína veľkými oslavami.