Obe svetové vojny mali veľmi negatívny vplyv na medzinárodný obchod. Obchod sa obmedzil, národy sa preložili za svoje hranice a zvýšil sa protekcionizmus. Po druhej svetovej vojne sa však v snahe o oživenie svetového hospodárstva rozhodli pre voľný obchod a multilateralizmus.
Už v záverečných fázach druhej svetovej vojny, v roku 1944, sa na základe Brettonwoodských dohôd (USA) rozhodlo o podpore medzinárodných obchodných vzťahov. Tieto mnohostranné iniciatívy nakoniec priniesli ovocie vo veľkých obchodných dohodách, ako je GATT (Všeobecná dohoda o clách a obchode) alebo Všeobecná dohoda o clách a obchode, ktorých pôvod sa datuje do roku 1948.
GATT sa teda zrodila s cieľom podpory medzinárodného obchodu založeného na základnom princípe: doložke najvyšších výhod. Toto ustanovenie určuje, že akékoľvek zníženie ciel uplatnené na signatársku krajinu GATT sa musí rozšíriť na zvyšok členských krajín.
Počas siedmich kôl rokovaní sa usilovali o zníženie ciel na svetovej úrovni a istý vplyv dostali najchudobnejšie krajiny. Je pravda, že je ešte stále potrebné vykonať veľa práce na zníženie priepastných rozdielov medzi najpriemyselnejšími a najmenej rozvinutými krajinami.
V poslednom kole GATT sa však dosiahol výrazný pokrok. Jedná sa o Uruguajské kolo, ktoré v roku 1995 vyvrcholilo vytvorením Svetovej obchodnej organizácie (WTO). Účelom tohto orgánu je obrana voľného obchodu, riešenie obchodných sporov medzi členskými krajinami a ukladanie sankcií osobám, ktoré vykonávajú nezákonné obchodné praktiky.
Vývoj obchodu však ide nad rámec dohôd a inštitúcií, ktoré ho regulujú. Vráťme sa teda do rokov po druhej svetovej vojne.
Medzinárodný obchod po druhej svetovej vojne
Od roku 1950 medzinárodný obchod rástol, čo viedlo k rozšíreniu zahraničných investícií a liberalizácii obchodu. Aj v 50. rokoch sa v Európe začali vytvárať prvé organizácie hospodárskej spolupráce. Napríklad Európske spoločenstvo uhlia a ocele (ESUO), ktoré bolo predchodcom Európskeho hospodárskeho spoločenstva.
Zároveň sa začala studená vojna s dvoma úplne opačnými ekonomickými systémami. Na jednej strane tu bol kapitalistický blok. Blok zložený z niekoľkých krajín s ekonomikami voľného trhu. Na druhej strane sa nachádzal komunistický blok s centralizovanými ekonomikami, v ktorých vláda prevzala úplnú kontrolu nad ekonomikou. Studená vojna znemožnila nastolenie nového hospodárskeho poriadku na celom svete. Aj napriek tomu krajiny kapitalistického bloku videli svoje obchodné výmeny a ich vzťahy sa posilnili.
Už v 60. rokoch sa medzinárodný obchod veľmi rozšíril. Globálny ekonomický rast, ktorý prebiehal v rokoch 1950 až 1973, bol v skutočnosti oveľa rýchlejší ako svet do roku 1914.
To všetko bolo čiastočne spôsobené skutočnosťou, že obchod sa rozširoval podporovaný piliermi ako GATT, Medzinárodný menový fond a Svetová banka. Blahobyt a prosperita, ktoré priniesla expanzia obchodu, sa však v roku 1973 s ropnou krízou pokazili. To viedlo k strate vitality v ekonomikách, ktorá sa opäť uchýlila k ochranárskym opatreniam. Ťažkosti so zahraničným financovaním v Latinskej Amerike mali tiež nepriaznivé dôsledky na medzinárodné obchodné vzťahy.
Oživenie medzinárodného obchodu
Tento negatívny trend sa podarilo prelomiť od roku 1985. K uvedenému roku došlo k oživeniu medzinárodného obchodu. Z veľkej časti vďaka rastúcemu významu Ázie a otváraniu sa medzinárodnému obchodu s ekonomikami ako USA a Kanada. S koncom studenej vojny a bývalého Sovietskeho zväzu sa globalizácia ekonomiky zrýchlila.
K rozšíreniu obchodu prispelo aj vytvorenie nových foriem hospodárskej integrácie, čoho dôkazom je vytvorenie MERCOSURU v roku 1991 ako spoločného trhu pre Južnú Ameriku a podpísanie Severoamerickej dohody o voľnom obchode známej tiež ako NAFTA. nadobudla platnosť v roku 1994. Výsledkom bolo, že sa zvyšovali vo väčšej miere medzi krajinami, ktoré boli integrované do obchodných blokov, ako medzi krajinami, ktoré neboli integrované do tohto typu dohôd.
Dôvody, ktoré vysvetľujú túto veľkú komerčnú expanziu, boli existencia globálneho záväzku znížiť colné bariéry, existencia nadnárodných spoločností, vývoj dopravných prostriedkov, technologická revolúcia a zlepšenie komunikácií.
Nové výzvy svetového hospodárstva
Zo strany rozvojových krajín rastie záujem o aktívnu účasť na medzinárodnom obchode. Prostredníctvom globalizácie má priniesť blahobyt a prenos ekonomických faktorov na zníženie veľkých nerovností medzi najvyspelejšími ekonomikami a chudobnými krajinami.
Napriek všetkému stále existujú rozdiely a zaostalé krajiny naďalej požadujú nový medzinárodný ekonomický poriadok. Poriadok, ktorý reaguje na problémy, ako sú zahraničný dlh a chudoba, ktoré sužujú mnohé národy.
Okrem veľkého cieľa odstránenia chudoby sú tu aj nové ekonomické výzvy. Najmä v obchodných veciach. Protekcionistická eskalácia vlády USA vedená Donaldom Trumpom a jej obchodné napätie s Čínou môžu spôsobiť globálnu ekonomickú recesiu.
Pokiaľ ide o neho, pred inštitúciami, ktoré vsádzajú na hospodársku spoluprácu, ako je Európska únia, sa konajú udalosti ako brexit. Udalosť, ktorá spochybňuje hospodársku a politickú spoluprácu v záujme väčšej národnej suverenity.
