Martín de Azpilcueta bol známy španielsky teológ a kanonista, ktorý sa venoval aj štúdiu ekonómie a práva. Narodil sa na úsvite moderného veku, 13. decembra 1491, v navarrskej obci Barásoain. Zomrel vo veku deväťdesiattri rokov, 21. júna 1586.
Vďaka svojmu navarézskemu pôvodu bol známy ako doktor Navarrus Azpilcueta. Tvoril súčasť školy v Salamance a je uznávaný ako jeden z predchodcov klasickej ekonómie.
Teológiu študoval v Alcalá a Toulouse. V tomto francúzskom meste bol vysvätený za kňaza a začal pracovať ako profesor kanonického práva. Viac ako tridsať rokov rozvíjal akademickú prácu v Cahors, Salamanca a Coimbra. V druhom menovanom bol poverený organizáciou svojej slávnej univerzity.
Bol dôveryhodnou osobou Carlosa I. a mal určité nezhody s Felipem II., Ktorý vetoval jeho vymenovanie za kardinála. Avšak Bol poverený obhajobou Toledského arcibiskupa Bartolomea Carranzu, obvineného z kacírstva, v Ríme. Ohromený svojím orodovaním a znalosťami získal dôveru pápežskej moci. Z tohto dôvodu pôsobil ako radca pre pápežov Pia V., Gregora XIII. A Sixta V.
Napokon zomrel v Ríme 21. decembra 1586. Bol tam pochovaný, rovnako ako jeho vôľa, v kostole San Antonio de los Portugueses.
Mnohostranný predchodca klasickej ekonómie
Martín de Azpilcueta bol veľmi všestranný autor. To sa prejavilo vo zverejnení významného počtu pokusov. V nich reflektoval svoje postuláty spojené so školou Salamanca. Tento myšlienkový prúd, ktorý tvoria predstavitelia jezuitov, františkánov a dominikánov, je jedným z hlavných predchodcov klasickej ekonómie, ktorá by sa mala rozvíjať od 18. storočia.
V 16. storočí sa hispánska monarchia a Portugalsko rozšírili takmer na celú planétu. Dobytie a pripojenie nových území umožnilo vytvorenie rozsiahlej obchodnej siete medzi vzdialenými územiami. Prístup k mnohým zdrojom Nového sveta, najmä k vzácnym kovom Nového sveta, viedol k úvahám o ich dopadoch na ekonomiku.
V tejto súvislosti analyzoval Martín de Azpilcueta koncepty hodnoty a ceny. Svojimi myšlienkami predstavil začiatky kvantitatívnej teórie peňazí a teórie nedostatku hodnoty. Okrem toho bol spoľahlivým obhajcom voľného trhu a legitimity účtovania úrokov z pôžičiek.
Peniaze a inflácia: kvantitatívna teória peňazí
V roku 1556 napísal svoje dielo Martín de Azpilcueta Rozhodujúci komentár k zmenám. V ňom analyzoval, ako príchod drahých kovov na Pyrenejský polostrov tlačil ceny hore. Vysvetlil, že ceny reagujú na množstvo peňazí, ktoré je v obehu. Čím viac drahých kovov, tým väčší nárast cien. A naopak.
S jeho masívnym príchodom sa zásoby drahých kovov zvyšovali rýchlejšie ako zásoby iného tovaru. Prvá menovaná preto stratila hodnotu v porovnaní s druhou menovanou, ktorá vyvolala silnú infláciu. Neskôr poukázal na to, že ceny ovplyvňovala aj rýchlosť obehu peňazí. Podľa tejto teórie ovplyvňuje rýchlosť ekonomických pohybov rast cien v kontexte obáv z možnej budúcej situácie nedostatku.
Poznamenal tiež, že zvýšenie cien nebolo rovnaké pre všetky tovary alebo služby na trhu. Napríklad potravinárske výrobky veľmi rýchlo zvýšili svoje ceny. V menšej miere to robil iný tovar, napríklad drevo alebo tkaniny. To, čo rástlo najpomalšie, boli mzdy.
Pôžičky a úroky podľa Martína Azpilcuetu
Martín de Azpilcueta obhajoval legitimitu uplatnenia úroku na úverové operácie. Táto pozícia bola odvodená z jeho predstavy, že peniaze môžu byť ďalšou komoditou, s ktorou sa bude obchodovať. Obhajoval to v dvoch zmluvách: v spomínanej Rozhodujúci komentár k zmenám a v Z úžery. Táto pozícia však bola v rozpore s pozíciou, ktorú Cirkev zastávala po celé storočia predtým, a ktorá ju považovala za úžeru.
Podľa Azpilcueta bola cena peňazí (úrokov) ľahko určiteľná, ak by sa operácie uskutočňovali v jednej krajine. Keďže peniaze boli iba ďalšou komoditou, ich cena bola založená na zákone ponuky a dopytu. Situácia sa však skomplikovala v medzinárodných operáciách. Keby sa peňažná zásoba medzi dvoma krajinami líšila, bola by tiež ich cena. Okrem toho bolo potrebné vziať do úvahy ďalšie premenné, ako napríklad vzdialenosť výmen, riziká a náklady na dopravu a ťažkosti s budúcim zberom.
Týmito úvahami položil základy legitimácie záujmov a uviedol, že ich uplatnenie v určitých medziach nemožno považovať za úžeru. Nápad spolu s teóriou množstva peňazí, ktorú by iní ekonómovia zhromaždili a vyvinuli neskôr.
