Tomás de Mercado bol španielsky dominikánsky teológ, ktorý žil v 16. storočí. Narodil sa v Seville, epicentre obchodu s Amerikou. Bol členom školy v Salamance. Popri teológii sa zaujímal o umenie a ekonomiku. Bol veľkým zástancom voľného obchodu, kritizoval úžeru a monopoly. Jedným z jeho zámerov bolo ustanoviť morálnu príručku pre obchodníkov pri stanovovaní spravodlivých cien za ich výrobky.
Tomás de Mercado sa narodil v rokoch 1520 až 1523. Ako veľmi mladý odišiel do Nového sveta. Okolo roku 1540 zamieril do Nového Španielska (dnes Mexiko), kde študoval u dominikánov. V roku 1553 sa pripojil k rádu a hral v rýchlom stúpaní cez rôzne rády. Len za päť rokov bol vysvätený za kňaza. Pôsobil ako lektor umenia až do roku 1562, keď sa vrátil do Kastílie študovať teológiu. Prihlásil sa na univerzitu v Salamance. Z tohto dôvodu a pre svoje myslenie sa považuje za člena školy v Salamance. Neskôr učil filozofiu, morálnu teológiu a právo na Colegio de Santo Tomás de Sevilla. Bol tiež morálnym poradcom obchodníkov z tohto mesta.
Dvanásť rokov po príchode do Španielska sa vydal na návrat do Nového Španielska. Na americkú pôdu však nevkročil, pretože k nemu na šírom mori prišla smrť postihnutá silnými horúčavami. Jeho telo bolo odhodené do vody neďaleko pobrežia San Juan de Ulloa.
Myšlienka a práca
Tomás de Mercado sa pohybuje medzi dvoma svetmi. Na jednej strane si udržiava pozície zodpovedajúce posledným taktom stredoveku. Na druhej strane obsahuje nuansy, ktoré zapadajú do renesančného myslenia, aj keď sa za ne nemôžu považovať.
Jeho najdôležitejšie diela sú Dohody a zmluvy obchodníkov a obchodníkov s ľuďmi (1569) a Súčet obchodov a zmlúv (1571). Je v nich vnímaný vplyv autorov, ktorí mu predchádzali, ako sú Vives, Porfirio, Pedro Hispano alebo Santo Tomás. Rovnako ako ostatní myslitelia školy v Salamance venoval osobitnú pozornosť teórii kvantity peňazí. Zaujímala ho aj logika. V tejto oblasti publikoval In logicam magnan Aristoteles Commentarii 1571, preklad Aristotelovho diela s komentármi.
Ekonomické myslenie Tomása de Mercada je vidieť na jeho diele Súčet obchodov a zmlúv. V skutočnosti ide o opätovné vydanie toho, ktoré vyšlo o dva roky skôr, avšak s niektorými dôležitými nuansami. Sevillský mysliteľ v ňom premýšľal na základe záujmov a odsúdil úžeru, podobne ako Martín de Azpilcueta, ďalší člen školy v Salamance. Tiež sa ponoril do teórie kvantity peňazí. Starosť o tieto problémy sa javí ako logická v kontexte typickom pre obrovský príchod drahých kovov z Ameriky.
Súčet obchodov a zmlúv
Práca je rozdelená na dve časti. V prvej časti vysvetľuje prirodzené právo a princípy pozitívneho práva, ktoré sú zásadné pre analýzu zmlúv. V druhej časti sa opisujú rôzne formy obchodnej činnosti a zásady, ktoré sa musia dodržiavať pri stanovovaní spravodlivých cien.
Tomás de Mercado obhajuje obchodnú prax a je presvedčený, že jej účinky sú pozitívne. Je však znepokojený čoraz rozšírenejšou praxou v obchode s úvermi, najmä s Indiou. Kritizuje teda tých, ktorí využívajú tento postup na neoprávnené zvyšovanie cien, a obviňuje ich z praktizovania úžery.
Rovnako varuje pred existenciou monopolov, ktoré negatívne ovplyvňujú ceny. Poukazuje na to, že v monopolných situáciách ten, kto ovládne trh, zavádza ceny jednostranne. Môže tiež vytvoriť situácie umelého nedostatku určitého produktu, aby sa zmenila jeho cena smerom nahor.
Zoči-voči týmto problémom sa domnieval, že by mali zasahovať verejné sily, aby sa zaručilo správne fungovanie trhu, voľná súťaž a spravodlivé uplatňovanie záujmov, aby sa zabránilo úžere. Intervencia zameraná najmä na základné potreby s cieľom zachovania všeobecného záujmu.
Jej cieľ: spojiť ekonomiku a morálku
Práca Tomása de Mercada má dvojaký rozmer, pretože jej cieľom bolo vypracovať praktického sprievodcu morálnym konaním pre obchodníkov a pokúsiť sa vytvoriť sprievodcu pre obchodníkov, aby konali morálne, a zároveň sa pokúsiť vyvinúť komplexnú ekonomickú teóriu zameranú na spoločné dobre. To všetko s cieľom spojiť morálku s ekonomikou.
Práca tohto mysliteľa mala pozoruhodný vplyv na neskoršie časy. Príkladom sú akademici, ktorí ho nasledovali, napríklad Medina, Lessio alebo Lugo. Ale bolo to už v 20. storočí, keď to bolo znovuobjavené a zachránené. V tomto zmysle bola obzvlášť dôležitá Chicagská škola, ktorú viedol Milton Friedman, ktorý rovnako ako Sevillian venoval veľké úsilie teórii množstva peňazí.
