Od svojho vstupu v roku 1973 bol vzťah medzi Veľkou Britániou a Európou vždy komplikovaný, až napätý. Východ hospodárskej a politickej moci ako je Spojené kráľovstvo Európskej únie ponecháva vážne pochybnosti o európskom integračnom projekte. Na druhej strane by to mohlo uľahčiť integráciu zvyšku Európskej únie, ktorá bola krajinou, ktorá najviac prekážala zjednoteniu Európy.
Pretože rokovania o brexite prechádzajú mnohými úskaliami, je ťažké vrátiť sa späť a spomenúť si na slová Winstona Churchilla obhajujúce zjednotenú Európu. Slávny britský politik pevne podporoval Británii, ktorá sa viac angažuje v Európe, a bránil „partnerstvo medzi Francúzskom a Nemeckom“, ktoré viedlo toľko sporov v dvoch svetových vojnách.
Británia vždy patrila k veľkým hospodárskym a politickým hráčom v Európe. Jeho hospodárska sila, hospodársky vplyv a rozhodné intervencie v ozbrojených konfliktoch upevnili Spojené kráľovstvo ako jedného z hlavných európskych a svetových aktérov. Z tohto dôvodu zanecháva vystúpenie Veľkej Británie z Európskej únie (EÚ) v Európe významnú ranu. A vec sa má tak, že brexit znamená rozlúčku s druhou najsilnejšou ekonomikou v Európe.
Tvárou v tvár takejto situácii si teraz kladie otázka, je niekto dotknutý projekt európskej integrácie? Čo sa stalo, aby bola táto vzrušujúca politická a hospodárska únia skrátená?
Vzťah plný pochybností
„Úlohou Veľkej Británie bola globálna obchodná a politická prevaha. Spojené kráľovstvo preto odmietlo ponuky na začlenenie do vtedajšieho Európskeho hospodárskeho spoločenstva (EHS). ““
Aby sme pochopili tradičnú britskú nechuť k európskym integračným procesom, stojí za to analyzovať jej históriu v Európe. V 50. rokoch, keď sa Spojené kráľovstvo stalo jednou z hlavných svetových mocností po druhej svetovej vojne, Briti verili, že by sa nemali uzatvárať iba do európskej iniciatívy. Úloha Veľkej Británie teda prešla obchodnou a politickou nadvládou na svetovej úrovni. Spojené kráľovstvo preto odmietlo ponuky na začlenenie do vtedajšieho Európskeho hospodárskeho spoločenstva (EHS).
Neochota sa však netýkala iba Veľkej Británie voči EHS, pretože slávny francúzsky politik Charles De Gaulle nebol za zdieľanie európskeho projektu s Britmi. Dôkazom toho sú de Gaulleove veta Britov v rokoch 1961 a 1967.
Bolo by potrebné počkať do roku 1973 s treťou žiadosťou o členstvo, kým sa Spojené kráľovstvo pripojí k európskemu klubu. Manželstvo medzi Veľkou Britániou a Európskou úniou však nebolo práve idylickým vzťahom. Stojíme pred turbulentnou trajektóriou, v ktorej je veľká časť britského politického spektra a jeho spoločnosti výrazne euroskeptická.
Pochybnosti o úlohe Británie v Európe boli zrejmé už v roku 1975, keď bolo vyhlásené referendum o rozhodnutí o možnom odchode Britov z EHS.
Tento zložitý vzťah bude pokračovať, keď britská premiérka Margaret Thatcherová urobí dôležitý obrat vo svojich politických pozíciách. Od propagácie britskej integrácie do Európy pokračoval v roku 1980 horlivou požiadavkou na zmenu príspevkov do EHS. Thatcher ďalej zašiel tak ďaleko, že varoval EHS, že je pripravené zadržať európske dane, ak nedôjde k zmene britských príspevkov do európskeho rozpočtu.
„Železná dáma“ verila, že Spojené kráľovstvo poskytuje príspevky, ktoré ďaleko presahujú to, čo dostávali. V tomto zmysle si treba spomenúť na frázu, v ktorej Margaret Thatcherová vyhlásila „Chcem späť svoje peniaze!“.
Po rokoch sa tvrdá obrana Thatcherových pozícií vyplatila a Británii sa znížila povinnosť prispievať do rozpočtu Spoločenstva takzvaným „britským šekom“. Vo vždy zložitom vzťahu medzi Spojeným kráľovstvom a Európou tak zostala ďalšia jazva.
Narastajú pochybnosti o európskom projekte
„Thatcherová predpovedala neúspech na všetkých úrovniach v snahe o vytvorenie veľkého európskeho štátu.“
Nepokoje však ešte neskončili a hrozili nové britské nezrovnalosti. Margaret Thatcherová bola naďalej podozrievavá z európskych politík a tvrdila, že si uzurpovali národnú zvrchovanosť. Dôkazom toho je jeho zásah do belgického mesta Bruggy v roku 1988, v ktorom jeho slová zasiali zárodok britského euroskepticizmu. Thatcherová predpovedala neúspech na všetkých úrovniach v snahe o vytvorenie veľkého európskeho štátu.
Veľká Británia tak odmietla vstúpiť do eurozóny a ponechala si libru ako svoju menu. Spojené kráľovstvo ďalej tiež odmietlo byť súčasťou takzvaného schengenského priestoru (zavedeného v roku 1995), ktorý umožňoval voľný pohyb osôb cez územie Spoločenstva.
Prečo sa však Británia pustila do európskeho projektu, ktorý spôsobil toľko nezhôd? Odpoveď bola na vnútornom trhu, ktorého rozšírenie bolo prínosom pre britské ekonomické záujmy.
Časť britskej populácie však začlenenie východoeurópskych krajín do EÚ nevidela priaznivo. Bolo veľa ľudí, ktorí sa obávali straty zamestnania z dôvodu príchodu cudzincov ochotných pracovať za nižšie mzdy.
Rastúca skepsa viedla predsedu vlády Davida Camerona k návrhu referenda o pobyte Británie v Európskej únii. 23. júna 2016 sa Briti tesným rozdielom rozhodli vystúpiť z Veľkej Británie z Európskej únie.
Samotný brexit by nakoniec pohltil premiérov ako David Cameron a Theresa Mayová, čím by šéf britskej vlády zostal v rukách euroskeptika Borisa Johnsona.
Európska únia a Veľká Británia, pokrývky hlavy
„Upustenie od európskeho projektu zo strany Británie zanecháva v Európskej únii hlboký rozpor. Keď je politická a hospodárska spolupráca nevyhnutná, prichádza k rozdeleniu.
Je zrejmé, že Veľká Británia počas svojho pôsobenia ako člen Európskej únie nebola zapojená do všetkých integračných iniciatív, najmä v politických a menových otázkach. Jeho veľkým a zjavným záujmom bol voľný obchod medzi európskymi krajinami.
S brexitom strácajú Británia aj Európska únia. S čoraz globalizovanejšou ekonomikou spôsobuje rozdelenie a ústup k národným záujmom slabosť.
Európska únia tak stráca partnera, ktorý bol jej druhou najväčšou ekonomickou silou, nič viac a nič menej ako približne 15% európskeho hrubého domáceho produktu (HDP). Brexit predstavuje aj rozlúčku s jedným z najdôležitejších prispievateľov do európskeho rozpočtu a stratu finančného centra s veľkosťou londýnskej burzy. To všetko bez toho, aby sa zabúdalo na neúspech, ktorý so sebou prináša politický vplyv, pretože Veľká Británia je stálym členom Rady bezpečnosti OSN.
Podobne môže byť pre Spojené kráľovstvo brexit bez politickej a obchodnej dohody strašne tvrdý. Nedostatok surovín, ako sú potraviny, by sa mohol dostať do britských krajín, k čomu treba pripočítať prudký pokles libry, nehovoriac o chaosu, ktorý by sa mohol uvoľniť v prístavoch a zvykoch Spojeného kráľovstva.
Absencia dohody by tiež znamenala značné zvýšenie byrokracie, čo by bránilo voľnému obchodu, a preto by bolo veľkou prekážkou pre britské hospodárstvo.
Faktom je, že odchod z jednotného trhu vo Veľkej Británii by so sebou priniesol návrat k scenáru taríf s následným zvýšením nákladov na výrobky podliehajúce skaze.
Zastaviť by mohol aj britský priemysel. Továrne vo Veľkej Británii pochádzajú z členských krajín EÚ. Tento typ priemyslu používa výrobný systém „včas“, takže ak diely neprídu včas, znamenalo by to zastavenie priemyselnej výroby.
Pochybnosti sa vznášajú na neistom horizonte. Je projekt európskej integrácie vážne zranený? Bol brexit konečným zlyhaním Európy? Mýli sa Británia v izolácii od Európy? Čo musí Európa urobiť, aby sa vzdala rozdelenia a vrátila sa na cestu spolupráce?
Upustenie od európskeho projektu zo strany Británie zanecháva v Európskej únii hlboký rozpor. Keď je najviac potrebná politická a hospodárska spolupráca, dôjde k rozdeleniu. Zdá sa, že je to otázna aj samotná Európska únia. Je zložité spojiť záujmy krajín, ktoré sú také zložité a majú veľmi rôznorodé záujmy. Nezhody a nezhody si vyberajú svoju daň a vážne znižujú nádejný projekt, ktorý sa objavil po druhej svetovej vojne.