Metodický individualizmus je epistemologická poloha, z ktorej sa argumentuje, že všetky spoločenské javy a štruktúry sa vysvetľujú rozhodnutiami jednotlivcov.
Podľa metodologického individualizmu nie sú na pochopenie fungovania spoločnosti potrebné teoretické kategórie „trieda“, „etnická príslušnosť“, „pohlavie“. Na pochopenie agregátov stačí poznať determinanty správania jednotlivca. To znamená, javy, ktoré sa týkajú celej populácie.
Metodický individualizmus sa používa nielen v ekonómii, ale aj v mnohých spoločenských vedách, ako je antropológia, sociológia a politológia. V ekonomickej teórii sa obvykle spája s konceptom racionálnej voľby. Individualizmus však nepredpokladá egoizmus ani racionalitu, je to iba metodická pozícia, ktorá zakladá všetky makrofenomény na mikro javoch.
Dalo by sa to zhrnúť ako „celok sa rovná súčtu častí“.
Metodický individualizmus v ekonómii
Teoretickými exponentmi metodologického individualizmu v ekonómii sú Carl Menger, Max Weber, Joseph Schumpeter, Friedrich von Hayek a Jon Elster. Väčšina ekonómov tento teoretický predpoklad akceptuje a používa (s výnimkou marxistov a starých inštitucionistov).
Použitie tohto predpokladu je implicitné v modeloch čiastočnej rovnováhy, všeobecnej rovnováhy a Nashovej rovnováhy.
V týchto modeloch je najdôležitejšie poznať typ agenta (napríklad spotrebiteľa alebo výrobcu), cieľ rozhodnutia (napríklad maximalizovať zisk alebo minimalizovať náklady), samotné rozhodnutie (napríklad kúpiť alebo predať) a dôsledky vášho rozhodnutia (čo musíte zaplatiť alebo dostať za to, o čom sa rozhodnete).
Teória racionálneho výberu
Ekonómovia idú hlbšie do cieľa rozhodnutia, pridávajú predpoklad racionálnej voľby. Jednotlivec si racionálne vyberie, ak si zvolí alternatívu, ktorá mu poskytuje vyššiu užitočnosť, to znamená vyššiu platbu.
Napríklad, ak vznikne možnosť ísť do kina alebo do múzea, racionálny agent urobí odhad, čo by dostal za to, že by šiel na každé miesto, a vybral by si miesto, kde dostane najvyššie platby.
Problémy teórie racionálneho výberu sú tri:
1. Agent nemá dostatok informácií na odhad rôznych možných scenárov.
2. Aj keď máte úplné informácie, agent neurobí potrebné odhady.
3. Agent ani po vykonaní odhadu nezvolí možnosť, ktorá mu poskytne najvyššiu platbu.
Microfoundation of macroeconomics
Podľa Hala Variana mikroekonómia študuje, ako sa domácnosti a firmy rozhodujú na základe princípu racionálneho výberu a optimalizácie. Pretože udalosti, ktoré sa vyskytujú v celej ekonomike, sú výsledkom vzájomného vzťahu mnohých domácností a mnohých firiem, mikroekonomika a makroekonomika sú vnútorne prepojené.
Mikroústavy makroekonómie sú teda konceptom používaným na označenie jednej z aplikácií metodologického individualizmu v tom zmysle, že makroekonomické javy (ako je nezamestnanosť, inflácia, hospodárske cykly) možno chápať ako jednoduchý súhrn mnohých individuálnych rozhodnutí.
Napríklad, aby ste pochopili správanie sa spotreby v celej krajine, musíte myslieť na rodinu, ktorá musí povedať, koľko spotrebovať a koľko ušetriť. Na druhej strane, aby ste pochopili investičné správanie, musíte premýšľať o spoločnosti, ktorá sa musí rozhodnúť, či bude investovať do novej továrne alebo distribučného centra.
Niektorí ekonómovia, ako napríklad Alan Kirman, Samuel Bowles, Jan Kregel a Steve Keen, však zdôrazňujú, že mikroúklady makroekonómie sú nepohodlné, pretože celok sa nerovná jednoduchému súčtu častí. Najmä prítomnosť štátu, inštitúcií a ďalších vznikajúcich faktorov si vyžaduje odlišné chápanie makroekonómie a teórie ekonomického rastu.
Opačným postojom k metodologickému individualizmu je metodický holizmus, podľa ktorého je potrebné vychádzať z agregátov a mať víziu celku. V ekonómii metodický holizmus predpokladajú marxisti (ktorí kladú veľký dôraz na pojem „spoločenská trieda“) a inštitucionisti (ktorí, ako naznačuje ich názov, študujú inštitúcie, ich význam a ich vývoj).
Medzi metodickým individualizmom a metodickým holizmom je chápaná dôležitosť individuálneho správania ako medzipoloha. Na druhej strane je ovplyvnená prostredím (inštitúciami a inými agentmi), ktoré je dynamické a zložité.
Referencie:
Varian, H. (2015) Stredná mikroekonómia. Barcelona: Antoni Bosch.