Prírodný kapitál je súbor aktív, ktoré produkujú ekosystémové služby, ktoré udržujú sociálno-ekonomickú aktivitu ľudskej populácie.
V ekonómii je kapitál jedným z hlavných výrobné faktory. Pojem kapitál sa vzťahuje na súbor aktív, ktoré možno použiť na výrobu viacerých tovarov a služieb.
Meranie kapitálu vo všeobecnosti zahŕňa tovary, ako sú nástroje alebo pracovné prostriedky, stroje, budovy, cesty atď. Pretože súčet medzi týmito rôznymi druhmi tovaru je takmer nemožný, ekonómovia sa rozhodli pre peňažné ocenenie a agregáciu.
Koncept a empirické meranie kapitálu sa rozšírili o ekonomické zhodnotenie ľudských schopností (ľudský kapitál), ako aj o výhody prírody (prírodný kapitál).
Daly Costanza a Herman Daly vo svojom článku „Prírodný kapitál a trvalo udržateľný rozvoj“ (1992) definovali prírodný kapitál ako akékoľvek zásoby, ktoré v priebehu času vytvárajú tok prírodných statkov a služieb.
Táto prírodná zásoba zahŕňa zásoby minerálnej energie, rozmanitosť rastlín a živočíchov v regióne; ako aj úrodnosť pôdy, dostupnosť sladkej vody, kvalita ovzdušia, udržiavanie biogeochemických cyklov (uhlík, dusík atď.) a klimatická stabilita.
Kvantifikácia prírodného kapitálu
Podľa Gómez-Baggethuna a de Groota (2007) sú na kvantifikáciu prírodného kapitálu použité rôzne prístupy:
- Prístupy založené na ľudských preferenciách:
- The Trhová hodnota sa snaží určiť peňažnú cenu každého tovaru alebo služby na trhu. Súvisí s koncepciou externalít.
- The sociokultúrne vnímanie Zahŕňa sociologické aspekty, ako je identifikácia kultúry alebo spoločnosti s územím (orografia a hydrografia), kde žije.
- The skupinové uvažovanie poukazuje na sociálny výber, ktorý zvyšuje preferencie obyvateľstva. Je možné vziať do úvahy veľa ľudí, ale to ešte viac sťažuje rozhodovanie.
- Prístupy založené na fyzických nákladoch:
- The pevninu alebo morskú hladinu ktoré sa použijú na rôzne ekonomické projekty s cieľom odhadnúť množstvo rastlín a živočíchov prítomných v oblasti.
- Kvantifikácia náklady na energiu rôznych procesov výroby, distribúcie a spotreby pomáha nájsť chvíle, v ktorých dochádza k vyšším výdajom energie a je možné dosiahnuť ich úsporu.
- Prístup k biogeofyzikálna hodnota súvisí s ekológiou, biológiou a geológiou. Vedci pomocou rôznych meraní diskutujú o tom, či už sme v novej geologickej ére, ktorá by sa dala nazvať antropocénna alebo kapitalocénna.
Degradácia prírodného kapitálu
Za posledných 50 rokov sa objavili rôzne správy, ktoré zdôrazňujú environmentálnu neudržateľnosť kapitalistického ekonomického systému. Tu nebudeme vstupovať do diskusií o antropologických, sociologických, fyzikálno-chemických alebo geologických otázkach; ale výsostne ekonomický.
V správe o inkluzívnom bohatstve, ktorú vypracovala agentúra OSN, sa zistilo, že napriek skutočnosti, že vyrobený kapitál (ako proxy premenná pre HDP) rastie, prírodný kapitál sa časom znižoval.
Tieto výsledky naznačujú a zdôrazňujú hlboký problém: ekonomický rast, ktorý sa podporuje už mnoho desaťročí, zhoršil prírodné zdroje. V niektorých oblastiach sveta je táto devastácia pozoruhodná.
Hlavné príčiny sú spôsobené nadmerným využívaním prírodných zdrojov, rozširovaním hranice medzi poľnohospodárstvom a chovom hospodárskych zvierat, opakovaným používaním fosílnych palív (uhlie, ropa a plyn).
Hlavnými dôsledkami sú erózia, dezertifikácia, znečistenie vody a ovzdušia, rýchla strata biodiverzity, topenie ľadovcov, stúpanie morských hladín a zmena biogeochemických cyklov.
Z týchto dôvodov sa mnohým ľuďom zdá byť výhľad veľmi pochmúrny. Je však potrebné poznamenať, že členské krajiny OSN vyvinuli úsilie o dosiahnutie dohody o spoločných cieľoch. Ciele udržateľného rozvoja trvajú na starostlivosti o suchozemské a morské ekosystémy, a teda o zachovaní prírodného kapitálu.
Referencie
Gómez-Baggethun, E. a de Groot, R. (2007). Prírodný kapitál a funkcie ekosystému:
skúmanie ekologických základov hospodárstva. Ekosystémy. Zv. 3, s. 4-14.