Thomas Robert Malthus (Dorking, 14. februára 1766 - Bath, 29. decembra 1834) bol britský vedec, ktorý s kontroverznými teóriami vyvíjal značný vplyv v oblastiach ako ekonómia, politika a demografia.
Je považovaný za jedného z hlavných autorov školy klasickej ekonómie. Príkladom dôležitosti tohto autora je, že sa vyznamenal ako člen Kráľovskej spoločnosti.
Bol jedným z prvých demografov, s rovnako dôležitými prácami ako Esej o princípe populácie, 1798, často známy ako maltusianizmus.
Krátke životopisné poznámky
Tomáš Malthus sa narodil v roku 1766 v Dorkingu, meste ležiacom v grófstve Surrey, v juhovýchodnom Anglicku. Jeho rodina mala dobré ekonomické postavenie a vysokú kultúrnu úroveň. Jeho otec udržiaval osobné priateľstvo so Škótom Davidom Humom, jednou z popredných intelektuálnych osobností tej doby. Okrem toho sa jeho otec snažil pre svoje vzdelanie uplatniť myšlienky ženevského filozofa Jeana-Jacquesa Rousseaua.
Ako osemnásťročný, v roku 1784, nastúpil na Jesus College v Cambridge. O niekoľko rokov neskôr, v roku 1791, získal doktorát umenia.
V roku 1792 podporil „zákony chudobných“, ktoré mali dať príležitosť tým najviac znevýhodneným, napísaním brožúry, ktorá neuvidela svetlo, s názvom Kríza. V roku 1793 sa stal členom Ježišovej kolégia. Ďalej bol v roku 1797 vysvätený za kňaza anglikánskej cirkvi.
V roku 1804 sa oženil s Harriet Eckersall. V roku 1806 sa mu podarilo stať sa profesorom a obsadzovať prvé kreslo politickej ekonómie vo Veľkej Británii. Takto sa stal profesorom histórie a politickej ekonómie na vysokej škole Východoindickej spoločnosti v Haileybury (Hertford). V roku 1811 nadviazal vzťah s Davidom Ricardom, s ktorým mal dlhoročné priateľstvo.
Malthus: skeptik k osvieteným reformám
Krátko po napísaní KrízaNapriek vplyvom liberálnych mysliteľov sa jeho postoj k chudobe a jej príčinám zmenil. Začal byť skeptický, že politické a sociálne reformy budú mať efekt. Naopak, začal navrhovať myšlienky, ktoré čerpali z utilitárnych a pragmatických prúdov, a odklonil sa od reformačného optimizmu typického pre osvietenstvo.
Z tohto pohľadu napísal Esej o princípe populácie, pretože ovplyvňuje budúci pokrok spoločnosti, ktorá vyšla anonymne v roku 1798. Základom tejto práce bolo tvrdenie, že kríza, do ktorej bola Európa ponorená, bola založená na demografických otázkach. Navrhol, aby počet jednotlivcov rástol rýchlejšie, geometricky (to znamená z 2 na 4, zo 4 na 8 … atď.), Ako na živobytie, ktoré to aritmeticky rastie (z 2 na 4 , od 4 do 6 atď. …), pri ktorých boli krízy prvkom, ktorému sa ťažko dalo vyhnúť, zatiaľ čo počet existujúcich jednotlivcov by vždy a stále viac presahoval množstvo dostupného jedla.
Preto reformná politika podľa Malthusa nechystá vyriešiť problém chudoby. Navyše si bol istý, že situácia sa jednoducho zhorší, čo povedie k intervencionizmu a socialistickým ekonomikám. Na rozdiel od reformnej politiky apeloval na zníženie pôrodnosti, najmä pre znevýhodnené vrstvy.
V roku 1820 vydal svoje dielo s názvom Princípy politickej ekonómie pre ich praktické uplatnenie. V tejto práci tvrdil, že hospodársku krízu treba zmierniť investíciami do verejnej zamestnanosti a zvýšením súkromnej spotreby. Týmto spôsobom tvrdil, že by sa mohol zvýšiť skutočný dopyt a následne plynulosť obchodu. Preto bolo cieľom každého národa maximalizovať svoje bohatstvo a vyvážiť svoje výrobné a spotrebné kapacity. Svojím spôsobom Malthus touto prácou ustanovil niektoré pojmy, ktoré by o storočie neskôr vyvinul Keynes.
Vplyv Malthusa
Malthus mal pozoruhodný vplyv. Dôkazom toho je, že okrem toho, že bol členom Kráľovskej spoločnosti, bol od roku 1810 členom rôznych inštitúcií. V roku 1821 vstúpil do Klubu hospodárskej politiky. V roku 1824 sa stal súčasťou Kráľovskej spoločnosti pre literatúru. V roku 1833 bol menovaný za člena Francúzskej akadémie morálnych a politických vied a Kráľovskej akadémie v Berlíne. Podieľal sa tiež na založení Štatistickej spoločnosti v Londýne.
Malthusove práce mali dôležitý vplyv na politiku, ekonomiku a ďalšie spoločenské vedy. Autori ako prozaička Harriet Martineau alebo biológovia Charles Darwin alebo Alfred Russel Wallace boli ovplyvnení tézami britského ekonóma.
Malthusiánsku inšpiráciu navyše pocítili rôzne modely rastu a vyčerpania zdrojov. Medzi nimi aj správa Rímskeho klubu s názvom Hranice rastu.
Kritika Malthusa
Napriek niekoľkým vydaniam Malthus nikdy nekvalifikoval nič, čo je v ňom napísané Esej o princípe populácie. Hlavná kritika tejto práce bola založená na slabých empirických dôkazoch, na ktorých bola založená. Napríklad Messedaglia preukázala nekompatibilitu dvoch postupov, ktoré vyhlásil Malthus. To znamená, že tento taliansky autor poukázal na to, že nie je možné, aby existovali dva maltuziánske objekty, aby sa populácia geometricky zvyšovala, zatiaľ čo jedlo aritmeticky. Pokroky, ktoré, ako sme videli, boli základnou súčasťou Malthusovho myslenia.
Medzi kritikou sa zdôrazňuje, že nezohľadňoval technologický pokrok a vplyv industrializácie, ktorý by zlepšil produktivitu. Preto by sa zvýšila produkcia potravín.
Malthus tiež nepredpokladal, že sociologické zmeny môžu spôsobiť zmeny v miere pôrodnosti. To sa deje v západných spoločnostiach, kde populácia stagnovala alebo dokonca klesala.