Smernica Spoločenstva je právna forma, ktorú Európska únia používa na uplatňovanie svojich politík v členských krajinách, ktoré ich musia prispôsobiť každému príslušnému právnemu a právnemu systému.
Prostredníctvom právneho nástroja podľa smernice Spoločenstva dostávajú krajiny, ktoré tvoria Európsku úniu, indikácie a politické príručky týkajúce sa viacerých regulačných aspektov, ktorým sa musia prispôsobiť.
Európska komisia je orgánom zodpovedným za jej vývoj a zverejňovanie a za kontrolu toho, či krajiny Únie, ktorým je táto smernica určená, zodpovedajú za integráciu politík, ktoré obsahuje, do svojich vnútroštátnych právnych predpisov.
Všeobecne povedané, smernica stanovuje politický a právny cieľ, ktorý musí každá z členských krajín dodržiavať. Avšak s prihliadnutím na pluralitu a rozmanitosť právnych štruktúr každého z nich zostáva spôsob, akým sa to musí dosiahnuť, naďalej v rukách každého územia.
Inými slovami, smernice Spoločenstva sa vyznačujú predovšetkým veľkou flexibilitou z hľadiska krajín, ktoré ju musia uplatňovať vo svojich právnych systémoch.
Od vyhlásenia smernice európskymi inštitúciami do konečného uplatnenia na každom území zvyčajne trvá približne 24 mesiacov.
Hlavné charakteristiky smernice Spoločenstva
Tento legislatívny nástroj má niektoré charakteristické črty:
- Každá krajina musí predovšetkým upraviť svoj právny rámec tak, aby zodpovedal smernici Spoločenstva vydanej Európskou úniou.
- Preto sa preukázalo, že jeho uplatňovanie nie je okamžité po jeho vytvorení, ale že musí existovať časové obdobie na asimiláciu a prispôsobenie sa každej regionálnej právnej úprave, na ktorú má vplyv.
- Smernica môže byť všeobecná a uplatniteľná na všetky členské krajiny, ale môže sa vzťahovať najmä na jednu alebo viac z nich.
- Európska komisia je orgánom zodpovedným za monitorovanie a kontrolu správneho prispôsobenia politík smernice v legislatíve každého štátu.