Ekonomická životnosť aktíva je obdobie, počas ktorého má aktívum schopnosť produkovať výnosy pre spoločnosť.
Inými slovami, je to čas, v ktorom má aktívum schopnosť vytvárať zisky. Pod slovom zisk rozumieme to, že príjem je väčší ako výdavky.
Ak majetok generuje menšie výnosy ako náklady, rozumie sa tým, že sa skončila jeho ekonomická životnosť. Pretože nemá zmysel udržiavať napríklad stroj, ktorého náklady na údržbu sú väčšie ako príjmy plynúce z jeho výroby.
V tomto zmysle je dôležité nezamieňať si ekonomický život s životnosťou.
Efektívny hospodársky život
Teraz musíme tento koncept chápať ako koncept efektívnosti. Je to tak preto, lebo majetok môže naďalej správne fungovať, ale už nie je efektívny.
Vezmime si napríklad počítačový program. Program môže fungovať rovnako dobre, ako keď bol zakúpený, avšak z dôvodu aktualizácií operačného systému už nemusí byť efektívny.
Majetok, v tomto prípade nehmotný, naďalej funguje, ale už nie je efektívny. Preto sa rozumie, že majetok už nie je efektívny a skončila sa jeho ekonomická životnosť.
Aká je ekonomická životnosť majetku?
Ekonomický život bude závisieť od rôznych faktorov. Nie všetky aktíva sú samozrejme efektívne za rovnaké časové obdobie. Budú teda existovať aktíva, ktoré budú mať ekonomickú životnosť 10 rokov a ďalšie 5 rokov.
Spravidla majú aktíva, ktoré súvisia s digitálnymi alebo technologickými problémami, nižšiu ekonomickú životnosť ako iné aktíva. Napríklad nehnuteľnosť (továreň) môže byť efektívna niekoľko desaťročí. Naopak, operačný systém počítača bude do 10 rokov zastaraný.