Rasizmus je diskriminácia osoby alebo časti obyvateľstva z dôvodu rasy alebo etnického pôvodu.
Rasizmus je založený na viere alebo ideológii, že existujú rasy alebo etnické skupiny, ktoré sú z fyzických alebo intelektuálnych dôvodov nadradené iným. Táto ideológia sa snaží navrstviť rasy, o ktorých sa domnieva, že prevládajú nad ostatnými, a zostávajú ako podradné. Týmto udeľuje rad privilégií, napríklad vlastníctvo otrokov.
Podriadené rasy sú úplne k dispozícii nadriadenému a upierajú mu všetky druhy občianskych slobôd a politických práv.
Rasizmus sa vyskytuje v mnohých oblastiach, v školstve, zdravotníctve, prístupe k verejným službám atď. V niektorých prípadoch dochádza k segregácii, podobne ako v Spojených štátoch, a v iných je priamo popieraná.
Otroctvo
Otroctvo bolo formou rasizmu, keď sa jedna osoba stáva majetkom inej osoby a je povinná plniť všetky príkazy alebo úlohy zverené pánom alebo držiteľom otroka. Otroctvo v staroveku neobsahovalo rasové dôvody.
Ale keď boli ustanovené obchodné cesty s otrokmi v Afrike, objavila sa táto rasistická zložka, ktorá degradovala čiernu rasu natoľko, že ju zrovnávala so zvieratami. V islamských krajinách a s oveľa skorším dátumom existovali aj obchodné cesty s otrokmi, hlavne Slovanmi a z oblastí Sahary.
Otroctvo bolo všeobecne zrušené v priebehu 19. storočia, aj keď existujú rozdiely v závislosti od príslušnej krajiny. Napriek tomu sa v 21. storočí v niektorých menej rozvinutých krajinách naďalej praktizujú niektoré formy otroctva, napríklad nútené práce alebo vykorisťovanie detí.
Vedecký rasizmus
Vedecký rasizmus dosiahol vrchol v devätnástom storočí a bol založený na skutočnosti, že antropologicky bola biela alebo kaukazská rasa nadradená ostatným. Uskutočňovali sa štúdie, ako napríklad meranie tvaru lebky alebo objemu jej vnútra. Boli použité aj inteligenčné testy.
Vedecký rasizmus sa vo všeobecnosti snažil ospravedlniť rasovú hierarchiu štúdiom ľudskej fyziológie a psychológie. Na konci druhej svetovej vojny, v polovici 20. storočia, vedecký rasizmus ako jej opodstatnenie značne poklesol.
Za týchto okolností stojí za zmienku, že veľké inštitúcie ako UNESCO úplne odmietli existenciu a koherenciu vedeckého rasizmu.
Nacistický rasizmus
V 30. rokoch 20. storočia, s nástupom Hitlera k moci a vznikom Tretej ríše. Začal sa plán vyhladenia niektorých ras a etnických skupín, počnúc Nemeckom a šíriaci sa po krajinách napadnutých nacistami.
Sektorom obyvateľstva, ktorý najviac trpel týmto vyhladzovacím plánom, nazývaným holokaust, boli Židia. Táto nenávisť k židovskému ľudu pochádza z prvej svetovej vojny, keď Hitler bojoval na nemeckej strane. Vinil Židov z porážky Nemecka vo vojne, obviňoval ich zo zbabelostí a sprisahania proti národu.
Vo svojej knihe Môj boj, hovoril o potrebe očistiť árijskú rasu elimináciou zvyšku etnických skupín, ktoré obývali, ako v každej krajine, v Nemecku. K vyhladzovaniu sa preto pripojili Rómovia, občania iných krajín ako sú Rusi alebo Poliaci, alebo dokonca zdravotne postihnutí ľudia, homosexuáli a politickí oponenti.
Rasizmus v Amerike
Aj keď k zrušeniu otroctva došlo v roku 1863 prezidentom Lincolnom, afroamerické obyvateľstvo bolo až do polovice 20. storočia vystavené rasovej segregácii. Táto segregácia spočívala v oddelení čiernej od bielej vo všetkých aspektoch života: napríklad vo vzdelávaní, pri chodení po verejných kúpeľoch, reštauráciách atď. Ako biela rasa prevláda.
Po desiatich rokoch bojov za občianske práva bol v roku 1964 podpísaný zákon o občianskych právach a v roku 1965 zákon o hlasovacích právach, prezidentom bol Lyndon B. Johnson. Tieto udalosti by legálne upevnili koniec rasizmu v USA, hoci v nasledujúcich rokoch by sa vyskytli početné rasistické epizódy.