Starnutie populácie je koncept demografie, ktorý má v ekonomickom výskume veľký význam. Zameriava sa na analýzu zmien, ktoré sa vyvíjajú v populácii podľa jej rôznych vekových skupín, od počiatočnej prítomnosti prevažne mladých jedincov po neskoršiu situáciu väčšiny starších jedincov.
Fenomén starnutia populácie zodpovedá rôznym sociologickým a ekonomickým zmenám, ktoré ľudstvo v priebehu rokov zažilo. Táto skutočnosť podľa definície predpokladá zvýšenie podielu starších osôb (nad 60 rokov) na celkovom občianstve.
V tomto zmysle je potrebné poznamenať, že so zlepšovaním prístupu a kvality zdravotníckych služieb si ľudia predlžujú dĺžku života, a preto sa zvyšuje objem starších osôb v spoločnosti. To všetko preukázali demografické štúdie.
K zvýšeniu priemernej dĺžky života, ktoré bolo stanovené, musíme pripočítať pokles pôrodnosti v najvyspelejších krajinách, čo znamená, že v počte mladých ľudí neexistuje náhrada, ktorá by mohla vyrovnať starnutie.
Na mnohých z týchto miest, rovnako ako v prípade Španielska, táto skutočnosť čelila prisťahovaleckej populácii, ktorej miera zostupu je stále vyššia.
V tomto zmysle je potrebné zdôrazniť fenomén migrácie ako ďalší dôležitý prvok, ktorý je potrebné zohľadniť spolu s úmrtnosťou a mierou pôrodnosti, pretože ľudia, ktorí emigrujú pri hľadaní príležitostí, obvykle zodpovedajú mladým vekovým skupinám.
Obyvateľská pyramída
Ako nástroj reprezentácie a analýzy sa používa populačná pyramída, akýsi vodorovný stĺpcový graf, ktorý pomocou rôznych mier alebo dĺžok zobrazuje populačné proporcie krajiny alebo regiónu na úrovni veku aj pohlavia. Týmto spôsobom sú rôzne časti spomenuté vyššie ľahko pozorovateľné a merateľné.
Príklad starnutia populácie možno ľahko pozorovať v populačnej pyramíde v Španielsku v rokoch 2009 až 2049:
