Pozitívna ekonómia je zodpovedná za opis a vysvetlenie ekonomických javov pri hľadaní zákonov, ktoré umožňujú budovanie a testovanie teórií. Toto, odhliadnuc od hodnotových súdov.
Pozitívna alebo deskriptívna ekonomika sa potom snaží vysvetliť, ako funguje ekonomika na základe reality, teda empiricky. Preto sa snaží opísať, čo to bolo, čo to je a čo to bude, skúmať dôsledky rôznych ekonomických javov.
Pri vykonávaní pozitívnej ekonómie sa predpokladá, že ekonómovia pôsobia ako vedci a svoje morálne úvahy odložia od analyzovanej reality. Zameriavajú sa teda na objektívne vysvetlenie vzťahov príčin a následkov medzi udalosťami a ekonomickými premennými.
Pozitívna ekonomika vychádza z ekonomického javu a snaží sa nájsť pôvod a jeho dôsledky. K tomu je potrebné vytvoriť reťazec vzťahov medzi príčinami a následkami medzi rôznymi udalosťami. Týmto spôsobom bude možné poznať dopady akejkoľvek zmeny študovaných premenných na realitu.
Je potrebné poznamenať, že pozitívna ekonomika môže zistiť, či sú použité prostriedky správne na dosiahnutie určitého cieľa. Nemožno však povedať nič o tom, či je takýto cieľ žiaduci alebo nie. Keby sa zaviedli etické hľadiská, dalo by sa robiť normatívnou ekonómiou.
Stručne povedané, pozitívna ekonomika si kladie za cieľ vysvetliť spôsob, akým spoločnosť prijíma rozhodnutia týkajúce sa spotreby, výroby a výmeny tovarov a služieb. To všetko na základe skúsenosti z reality, teda na empirizme, a bez posúdenia, či sú dané javy eticky žiaduce alebo nie.
Príklad pozitívnej ekonomiky
Pozitívna ekonómia sa snaží vysvetliť realitu a nadviazať vzťahy medzi príčinami a následkami.
Teda pri dodržaní nasledujúcej situácie:
„Existuje exodus z poľnohospodárskych oblastí do mestských oblastí.“
Bude hľadať vysvetlenie, ktoré by mohlo byť nasledujúce:
„Platy sú vyššie v mestských oblastiach a ľudia majú tendenciu žiť tam, kde môžu získať lepšie platy.“
Pozitívna ekonómia však nepôjde ďalej ako tento popis a nebude odporúčať žiadne politiky, aby sa zabránilo tejto realite alebo ju stimulovalo.
Rozdiel medzi pozitívnou a normatívnou ekonómiou