Zásada obozretnosti v účtovníctve odkazuje na opatrnosť pri zhromažďovaní účtovných záznamov v situáciách neistoty.
Okrem definície zásady obozretnosti si musíme uvedomiť, že táto zásada je založená na myšlienke, že hodnota niektorých aktív alebo transakcií je zložitá. Nie komplexné v zmysle toho, aká je ich hodnota, ale komplexné v tom zmysle, že sa nachádzajú v situáciách rizika alebo neistoty, ktoré môžu ich hodnotu zmeniť.
Napríklad spoločnosť poskytne pôžičku inému a dlžník má pochybnosti o jeho solventnosti, je potrebné túto skutočnosť zohľadniť.
Princíp obozretnosti a skutočný obraz spoločnosti
Zásada obozretnosti nie je v rozpore so zásadou skutočného obrazu. Mohli by sme si myslieť, že povinnosť prezentovať reprezentatívny obraz spoločnosti nám bráni zohľadniť možné zmeny hodnoty aktív. Nie je to tak, pretože povinnosť prezentovať skutočný obraz spoločnosti so sebou nesie myšlienku predstavenia aj možných rizík. V prípade skrytia týchto rizík by sme nepredstavovali skutočný obraz spoločnosti.
Ak pokračujeme v predchádzajúcom príklade, ak poskytneme pôžičku a zaúčtujeme ju v pôvodnom stave v nádeji, že vyzbierame celú jej sumu (pre prípad, že by sme vedeli, že to tak nie je), poskytli by sme neobjektívne informácie. Prečo sú informácie skreslené? Pretože v skutočnosti vieme, že je veľmi ťažké ho zhromaždiť.
Znamená to, že hodnota poskytnutej pôžičky musí byť nulová? Nie, nemalo by to mať nulovú hodnotu, ale prostredníctvom účtovných účtov vyhradených na tento účel musíme túto skutočnosť zohľadniť.
Ďalej je potrebné poznamenať, že ak dôjde k zmene medzi dátumom uzávierky roka a predložením ročnej účtovnej závierky, musí spoločnosť túto skutočnosť zaznamenať do správy. Týmto spôsobom poznať uvedenú zmenu v ročnej účtovnej závierke. Dôležitá je tiež skutočnosť, že sa účtujú očakávané straty, ale predpokladané zisky nie. To je v súlade so zásadou obozretnosti v tom zmysle, že je vždy lepšie prezentovať konzervatívnejší obraz spoločnosti ako naopak. Inými slovami, musíte sa postaviť do konzervatívneho scenára, nie do optimistického scenára.
Príklad zásady obozretnosti
Pre lepšie pochopenie pojmu princíp obozretnosti uvedieme trochu rozvinutejší príklad, ktorý bude slúžiť na lepšie pochopenie princípu obozretnosti.
Predpokladajme, že spoločnosť predá zákazníkovi 100 počítačov. Každá z nich má predajnú cenu 1 000 dolárov. Fakturácia bude skutočne 100 000 dolárov. Klient momentálne neplatí a faktúra čaká na zaplatenie. Po mesiaci nás klient informuje, že nebude môcť (zatiaľ) zaplatiť časť platby.
Spoločnosť musí vykonať účtovnú úpravu, pretože nemusí vyzbierať všetkých 100 000 eur, ktoré musí klient zaplatiť. A preto musíte inkasovať zhoršenie stavu klientskeho účtu. Týmto spôsobom sa zníži zákaznícky účet, zhromaždí sa uvedené riziko a dodržiava sa zásada obozretnosti.