Karl Polanyi bol rakúsky sociálny vedec, známy vzťahom medzi ekonomickými dejinami a antropologicko-sociologickou teóriou, ktorý vysvetľoval zmeny v ekonomických systémoch.
Karl Polanyi (1886-1964) sa narodil vo Viedni v Rakúsku. Jeho mladšie roky strávil v Maďarsku, kde študoval filozofiu a právo. Viedol študentské hnutia s pokrokovými myšlienkami a pokračoval vo funkcii generálneho tajomníka radikálnej politickej strany.
Po skúsenostiach so situáciou prvej svetovej vojny a rozmachom fašizmu v rôznych krajinách kontinentálnej Európy sa v roku 1933 rozhodol emigrovať do Anglicka. Tam spoluzaložil malú skupinu „kresťanskej ľavice“ a ponoril sa do anglického ekonomického a sociálneho života. história.
V roku 1947 bol menovaný za hosťujúceho profesora na Kolumbijskej univerzite. Musel sa však usadiť s rodinou v Kanade, pretože jeho manželke nebol umožnený vstup do USA kvôli jej predchádzajúcej socialistickej bojovnosti. Tam zostal až do svojej smrti.
Polanyho odpor k tradičnému ekonomickému mysleniu a monetarizmu je súčasťou dedičstva dejín ekonómie a sociológie. Je považovaný za tvorcu substantivizmu, typu kultúrneho prístupu k ekonómii, ktorý zdôrazňoval spôsob integrácie ekonomík do spoločnosti a kultúry.
Aj keď je jeho názor v rozpore s hlavným prúdom ortodoxnej ekonómie, jeho vplyv vyniká v antropológii, ekonomických dejinách, ekonomickej sociológii a politológii. Je tiež veľmi uznávaný v rámci najsociálnejších pozícií ekonomiky, ako je keynesiánstvo a moderná menová teória.
Ekonomické a antropologické prieskumy
Polanyi pristúpil k myšlienkam Marxa a rakúskych ekonómov, pretože veľa spochybňoval životaschopnosť socializmu. Odmietol deterministické teórie, ktoré sa snažili vysvetliť vzostupy a pády sociálneho správania.
Domnieval sa, že človeka nemožno predstaviť ako automat, ktorý počíta potešenie (homo ekonomika), ale musí byť koncipovaná ako sociálna bytosť s rôznymi záujmami a stimulmi.
Poukázala na potrebu premýšľať a postaviť inú alternatívu k liberálnemu kapitalizmu a centralizovanému socializmu. Z tohto dôvodu sa vrátil k štúdiu medziľudských vzťahov v komunitách, kde neprevládali peniaze a trh.
Polanyi veril, že ekonomická teória by mala študovať ekonomické systémy (výroba, distribúcia a spotreba) ľudských spoločností a nemala by sa zameriavať iba na trh alebo cenový systém.
Z tohto dôvodu študoval ekonómiu starovekých civilizácií. Svoje analýzy premietol do niekoľkých článkov a do knihy „Obchod a trh v starovekých impériách“ (1957), ktorú napísali spolu s ďalšími bádateľmi. Tam sa preukázalo, že ekonomika bola „zakotvená“ alebo „zakotvená“ v rámci sociálnych, kultúrnych a politických pravidiel po dlhú dobu.
Veľká premena
Knihu „Veľká premena“ (1944) napísal počas pobytu v Bennington College v rokoch 1940-1943. Vysvetlil tam príčiny a dôsledky priemyselnej revolúcie a rozmach kapitalizmu v Anglicku.
Prevládajúci obchodný systém v liberálnom kapitalizme bol prvým spôsobom výroby a distribúcie, ktorý sa „uvoľnil“ a umiestnil sa do pozície najvyššieho regulátora spoločenského života, ktorý zmenil prácu a pôdu na inú komoditu.
Vyskytli sa početné sociálne povstania, ktoré si okrem iných požiadaviek vyžadovali zvýšenie miezd, lepšie podmienky na pracovisku, zákaz detskej práce. Polanyi varuje, že niektorí tam videli zoskupené neliberálne sprisahanie, ale pre neho to bola len spoločenská reakcia, ktorá chcela čeliť rastúcej expanzii obchodného systému.
Myšlienka a konštrukcia alternatívy
Karl Polanyi obnovil aristotelovské rozdelenie medzi ekonomiku (prevláda hodnota použitia, uspokojenie ľudských potrieb) a chematizmus (prevláda hodnota výmeny, akumulácia peňazí). Podľa tohto rozlíšenia by bol liberálny kapitalizmus chrematický, pretože vďaka nemu bol zisk všadeprítomným motívom hospodárskej činnosti.
Zmienil sa o neustálej vzájomnosti a prerozdeľovaní ako mechanizmoch prideľovania zdrojov na základe dôvery. Z tohto dôvodu vymyslel model združení medzi výrobcami a spotrebiteľmi, ktorý spoločne a demokraticky určil rozdelenie spoločných zdrojov. Aj keď Polanyi túto alternatívu nevyužil, možno ho považovať za teoretika kooperativizmu a solidárnej ekonomiky.