Rozdiel medzi spotrebou a konzumom je v tom, že druhý je prebytok toho prvého. Inými slovami, konzumizmus je nadmerná spotreba a zvyčajne je zbytočný.
Konzumizmus je trend. Niektorí ekonómovia to dokonca považujú za ekonomický systém. To znamená, že rovnako ako existuje komunizmus alebo kapitalizmus, domnievajú sa, že konzumizmus je variantom kapitalizmu.
Ak si však pozrieme ekonomickú literatúru, môžeme vidieť, že konzumizmus a kapitalizmus sa nezhodujú. Aj keď sa bežne používa ako synonymum, používa sa nesprávne. Kapitalizmus bráni úspory a investície, zatiaľ čo konzumizmus navrhuje nadmernú spotrebu tovaru.
Spotreba je jednoducho akcia. To znamená, že zatiaľ čo sa konzumizmus považuje za negatívny a neprimeraný, samotná spotreba nie. Napríklad, keď kupujeme chlieb na konzumáciu, konzumujeme ho. Keď kupujeme oblečenie, tiež konzumujeme. Konzumácia preto nemusí mať nevyhnutne negatívnu konotáciu.
Potreba, spotreba a konzum
To, čo konzumujeme, vo všeobecnosti zodpovedá potrebám. Neznamená to, že kupujeme alebo konzumujeme iba to, čo nevyhnutne potrebujeme. Sú veci, ktoré nepotrebujeme, ale prinášajú nám uspokojenie a za to zaplatíme. Keď však nadmerne a impulzívne nakupujeme veci, ktoré nepotrebujeme a ktoré nebudeme používať, upadáme do konzumu.
Prečo existuje konzumizmus?
Len do toho, že každý ekonomický agent môže robiť to, čo považuje. To znamená, že ak si chcete kúpiť dve topánky, aj keď potrebujete iba jednu, sú to vaše peniaze a môžete si robiť, čo chcete. Preto je vhodné preskúmať, prečo existuje konzumizmus.
Hlavnou príčinou je jeho ziskovosť. Každá spoločnosť má záujem na tom, aby ste konzumovali, pretože keď konzumujete jej výrobky, generujete zisk. Niektoré značky preto každý rok vydávajú nové modely, aj keď sú zmeny v modeli malé. Je to ziskový obchodný model. Nesie to samozrejme aj riziká. Mnoho spoločností za týmto účelom využíva reklamu presvedčivo a povzbudzuje spotrebiteľov, aby neustále nakupovali čoraz viac.